全球銅礦巨頭自由港麥克莫蘭(Freeport McMoran)新上任的首席執(zhí)行官Kathleen Quirk表示，隨著全球需求的攀升，其正致力于從大量廢石庫存中提取一座大型銅礦的價值，以“積極”推動提高銅的供應(yīng)。

據(jù)了解，這家美國銅業(yè)巨頭近年來從其在美國和印度尼西亞的業(yè)務(wù)中獲得了豐厚的利潤，這引發(fā)了外界的猜測，即在多年的觀望之后，該公司可能會將這些投資回報用于收購。

不過，Quirk表示，她并不覺得有必要跟隨必和必拓等競爭對手尋求重大轉(zhuǎn)型收購。相反，該公司正大力押注于一些技術(shù)上，例如從其積累了幾十年的廢礦石中提取銅的。

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Quirk說，在接下來的三到五年內(nèi)，公司希望通過這種加工技術(shù)每年生產(chǎn)8億磅銅(折合為36萬噸)，相當(dāng)于其目前總產(chǎn)量的五分之一。

她剛于周二上任，成為全球大型礦業(yè)公司中唯一的女性首席執(zhí)行官。

“這相當(dāng)于一個大礦山的規(guī)模。這是很有意義的，我們的團(tuán)隊正在非常積極地完成這項工作。”她說，“我非常關(guān)注這個問題，因為當(dāng)我們環(huán)顧四周時，我們知道開發(fā)新的供應(yīng)是多么困難。”

“廢礦石提煉”

自由港的雄心壯志回應(yīng)了該行業(yè)和世界面臨的一個日益緊迫的問題——銅供不應(yīng)求。銅是能源轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵，一些人估計，到2035年，銅的年需求量可能會翻一番。但金屬生產(chǎn)商一直不愿投資新礦，因為新礦的建設(shè)成本越來越高。

也正因為如此，自由港等生產(chǎn)商已經(jīng)轉(zhuǎn)向“廢礦石提煉”，這些廢礦石是在數(shù)十年的采礦過程中積累起來的。必和必拓、力拓集團(tuán)和安托法加斯塔(Antofagasta Plc)都在開發(fā)自己的類似技術(shù)，或者與外部各方合作，以提取以前無法獲得的低濃度金屬。

Quirk說：“在市場如此緊張的情況下，沒有明顯可行的項目可以填補(bǔ)這一空白。這種情況促使我們更加創(chuàng)新，想辦法幫助填補(bǔ)這一空白。”

不過，Quirk指出，盡管公司正在取得進(jìn)展，但開發(fā)這種技術(shù)的難度阻礙了公司實(shí)現(xiàn)8億英鎊的目標(biāo)。

“我們認(rèn)為我們會實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，這只是時間問題，”她說。