初秋的深圳，空氣中仍然夾雜著絲絲熱氣。裝在玻璃小瓶中的聚集誘導(dǎo)發(fā)光(AIE)材料粉末，在紫光燈的直射下發(fā)出強烈的熒光，耀眼奪目。這看似不起眼的粉末，卻開啟了發(fā)光材料應(yīng)用的新時代。

唐本忠院士接受封面新聞專訪

本世紀初，唐本忠?guī)ьI(lǐng)研究團隊在國際上首次提出了AIE的新概念。這項中國人改寫光物理教科書的發(fā)現(xiàn)，在國際上開辟了一個具有原創(chuàng)性和引領(lǐng)性的科學(xué)研究新領(lǐng)域，曾獲國家自然科學(xué)獎一等獎。

9月13日，中國科學(xué)院院士，香港中文大學(xué)(深圳)理工學(xué)院院長唐本忠接受了封面新聞記者專訪。

從高分子合成到小分子聚集

現(xiàn)代社會，高分子材料占據(jù)舉足輕重的地位，尤其是在材料領(lǐng)域。以石油化工為基礎(chǔ)，通過一系列化學(xué)反應(yīng)將小分子聚合成具有特定性能的高分子化合物。這種材料具有輕質(zhì)、高強、耐腐蝕、易加工等優(yōu)點，在許多領(lǐng)域正在逐漸取代傳統(tǒng)的鋼鐵、陶瓷和木材等材料。高分子材料，展現(xiàn)出了獨特的優(yōu)勢和廣泛的應(yīng)用前景。

“我早年從事高分子研究，主要方向是合成新的高分子。一般的塑料不導(dǎo)電，也不會發(fā)光。我現(xiàn)在研究可以發(fā)光的塑料。”唐本忠介紹道。

唐本忠院士在實驗室

時間追溯到2001年，在有機發(fā)光二極管等高科技應(yīng)用的刺激下，全世界形成了一股研究發(fā)光材料的熱潮。唐本忠做了與眾不同的研究。學(xué)生在做實驗時意外發(fā)現(xiàn)，一種噻咯小分子在稀溶液中不發(fā)光，在溶劑揮發(fā)后變成干點時卻可受激發(fā)光。顯然，這與教科書中的光物理學(xué)常識聚集淬滅發(fā)光(ACQ)效應(yīng)相悖。ACQ效應(yīng)指的是發(fā)光分子在稀溶液里可高效發(fā)光，在濃溶液中或固態(tài)時則發(fā)光減弱或者消失。

唐本忠敏銳地認為，這種“反常”現(xiàn)象“非常有意思”。經(jīng)過嚴密設(shè)計實驗，他和他的團隊確認“越聚集、越發(fā)光”的現(xiàn)象的確存在，并將這種現(xiàn)象命名為“聚集誘導(dǎo)發(fā)光”，也就是AIE。

AIE是一種奇特的光物理現(xiàn)象：溶液中不發(fā)光的有機小分子聚集成聚集體后高效發(fā)光。這為發(fā)光材料的研究和應(yīng)用開辟了新的方向。由此，他啟發(fā)了眾多科學(xué)家加入AIE研究行列，形成了一支龐大的研究隊伍。

AIE被認為是“中國科學(xué)家開拓和引領(lǐng)的一個新研究領(lǐng)域”。“科學(xué)進步就是要不斷創(chuàng)新，要敢于打破傳統(tǒng)的認知。”唐本忠?guī)ьI(lǐng)團隊展開了一系列深入系統(tǒng)的研究，探索AIE在化學(xué)傳感器、發(fā)光二極管、食品質(zhì)量監(jiān)測、生命醫(yī)藥等多個領(lǐng)域的應(yīng)用，并致力于推動AIE技術(shù)“從書架走向貨架”。2016年，AIE材料納米聚集體與其他三種納米材料，共同被Nature認定為“納米光革命”的支撐材料。

新材料場上的聚集體

唐本忠沉浸于科研世界、教育世界。“一位科學(xué)家應(yīng)該致力于創(chuàng)新突破。這不是為了出名，而是為了創(chuàng)造新的知識，改變?nèi)藗兊乃季S方式，增加對自然的理解，從而實現(xiàn)對自然的利用和改造。”唐本忠說。

“中國的科學(xué)進步非?？欤谠S多領(lǐng)域?qū)嶋H上是世界領(lǐng)先的。比如材料研究，既涉及化學(xué)也涉及物理。中國科學(xué)家在眾多領(lǐng)域都取得了很好的成就。”身處大學(xué)校園，唐本忠身邊有不少年輕教授。“在這樣一個大環(huán)境下，其實我覺得大家可以不那么‘卷’。但首先你需要教好書，培養(yǎng)好下一代。其次，你必須從事好研究，創(chuàng)造新知識，在創(chuàng)造知識的基礎(chǔ)上盡量解決一些國民關(guān)注的問題。”對于科研態(tài)度的堅持，也希望能夠傳遞給下一代“科研接力棒”。

唐本忠院士參加科普活動

唐本忠在主筆的《亮了亮了!我讓萬物發(fā)光》中寫道：“如果孩子們都認為科學(xué)是苦澀的，技術(shù)是艱難的，紛紛追求快速賺錢的途徑，從長遠角度看，這種觀念不利于民族復(fù)興、國家發(fā)展。”

老子的“一生二，二生三，三生萬物”曾給過唐本忠啟示：漸變引起突變、量變導(dǎo)致質(zhì)變，這也符合唯物論的基本認知。基于這樣的思考，唐本忠提出了“聚集體科學(xué)”的概念，呼吁從“分子論”向“聚集體論”的研究范式轉(zhuǎn)移，從而從更高的維度思考和解決我們面臨的各種問題。為此，他創(chuàng)辦了名為《聚集體》的科學(xué)期刊。

“靜下心來，不忘初心，攀登知識的高峰。”聚集微光，也聚集希望，未來科學(xué)家在“聚集體”上開墾耕耘、開拓探索，聚集新知識和新技術(shù)，推動科學(xué)進步和社會發(fā)展。

天馬行空的“雜”學(xué)家

自幼喜好讀書的唐本忠，讀得進書，也跳得出書。在求學(xué)歷程中，他也有著自己的“雜”蘊智慧：讀雜書、做雜題。幼時嗜讀如命，知青歲月挑燈夜讀，大學(xué)時光廢寢忘食，徜徉于浩瀚文字世界，遍覽群籍，積聚文化內(nèi)涵與豐富精神世界;研究生、博士后期間勤學(xué)苦練，廣泛閱讀科學(xué)文獻、書籍，做“雜”亂的課“題”，游走于多學(xué)科、領(lǐng)域，涉獵廣泛，鑄就了寬廣的學(xué)術(shù)視野和慧眼。

這些“雜學(xué)”在他的思想里融會貫通，更帶來新的科學(xué)啟迪。“當(dāng)發(fā)現(xiàn)實驗結(jié)果與教科書不符時，不要輕易下結(jié)論是自己錯了，要想到也許實驗結(jié)果預(yù)示著一個新的突破。做研究就是‘見人皆所見，思人所未思’。要敢于跳出框框，力爭比巨人看得更高更遠。”

唐本忠院士和他的團隊

唐本忠曾用“天馬行空”來形容自己的研究模式。雖然是基礎(chǔ)科學(xué)研究，但他也關(guān)注做出來的研究究竟有什么用。他不斷發(fā)掘新的東西、新的效應(yīng)、新的現(xiàn)象、新的概念，在這個基礎(chǔ)上開發(fā)新的產(chǎn)品，新的技術(shù)，把基礎(chǔ)研究和應(yīng)用研究兩者結(jié)合起來，把“雜學(xué)”拓展到應(yīng)用層面。

除開科研，這位“雜”學(xué)家也有著關(guān)于四川的記憶：“我曾多次前往成都，與四川大學(xué)有很多合作，并且有很多好朋友。四川大學(xué)的高分子材料研究做得非常好，非常強，我還曾經(jīng)去過那邊的中學(xué)，那里的中學(xué)生非常優(yōu)秀。”而留下深刻印象的，不只人，還有美食文化。“四川的飲食非常美味，人非常平和。印象中菜單都是紅彤彤的，菜的味道很好，就像那里的人一樣炙熱、強烈、醇厚。我對四川非?？春?，也堅信四川能夠發(fā)展得更好。”

(圖片由受訪者提供)