英國杜倫大學的天文學家與一個國際科學家團隊合作，使用泛歐射電望遠鏡低頻陣列（LOFAR）繪制了超過1/4的北方天空，該圖于近日首次公布，顯示了大約440萬個數(shù)十億光年外的天體，其中包括100萬個以前沒有被發(fā)現(xiàn)的天體。相關(guān)研究發(fā)表于《天文學與天體物理學》雜志。

這些天體中的絕大多數(shù)都在數(shù)十億光年之外，要么是擁有巨大黑洞的星系，要么是正在快速生長的新恒星。杜倫大學稱，其他發(fā)現(xiàn)還包括在銀河系內(nèi)發(fā)生碰撞的遙遠星系群和亮度不同的恒星。

這批數(shù)據(jù)是LOFAR“2米巡天計劃”第二次公開發(fā)布的數(shù)據(jù)，覆蓋面積是第一次發(fā)布的13倍，記錄了近30萬個星系和其他天體的無線電信號。

射電天文學是揭示宇宙奧秘的另一種方式，尤其是用可見光波看不見的物體，例如黑洞。研究人員在高性能計算機上部署了最先進的數(shù)據(jù)處理算法，處理了3500小時的觀測數(shù)據(jù)，使用了8PB的磁盤空間——大約相當于2萬臺筆記本電腦的內(nèi)存。這是迄今為止LOFAR“2米巡天計劃”發(fā)布的最大數(shù)據(jù)。

這些數(shù)據(jù)代表了天體物理學向前邁出的重要一步，可用于搜索范圍廣泛的信號，例如來自附近行星或星系的信號，一直到遙遠宇宙中微弱的信號。

荷蘭萊頓大學天文學家蒂莫西·希姆韋爾表示，此次發(fā)布的數(shù)據(jù)只占整個調(diào)查的27%，預(yù)計未來將有更多科學突破，包括研究宇宙中最大的結(jié)構(gòu)如何生長、黑洞如何形成和演化、控制遙遠星系恒星形成的物理學，甚至詳細描述銀河系恒星生命中最壯觀的階段。

杜倫大學科學家利亞·莫拉比托博士說：“我們通過這個項目開啟了新發(fā)現(xiàn)的大門，未來的工作將更詳細地跟進這些新發(fā)現(xiàn)，杜倫大學使用的技術(shù)是LOFAR與英國大學合作的一部分，以便把分辨率提高20倍對數(shù)據(jù)進行處理。”（實習記者張佳欣）